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Histoire de l'agriculture
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L'agriculture
(du latin agricultura) est l'ensemble des activités économiques
ayant principalement pour objet la culture des terres,
et d'une manière générale « l'ensemble
des travaux transformant le milieu naturel pour la
production de végétaux et d'animaux
utiles à l'Homme ».
Dans le domaine de l'économie agricole, l'agriculture
est définie comme l'ensemble des activités
dont la fonction est de produire un revenu financier à partir
de l'exploitation de la terre (cultures), des forêts
(foresterie), des produit de la mer, lacs et rivières
(aquaculture, pêche), des animaux de ferme (élevage)
et des animaux sauvages (chasse).
L'homme, est devenu culturellement omnivore il y a
environ trois millions d'années et a vécu
de la chasse, de la pêche et de la cueillette
pendant des milliers d'années. Si la collecte
de graines sauvages est avérée il y a
23000 ans dans l'actuel Israël, l'agriculture
proprement dite est apparue entre le VIe et le Ier
millénaire avant J.-C. Elle a ensuite profondément évolué au
cours des siècles, grâce à son
adaptation aux conditions naturelles, à la mise
au point de nouvelles techniques agricoles (la houe,
la herse) et de nouveaux produits chimiques (les engrais
minéraux, les produits phytosanitaires), et à l'introduction
de variétés améliorées
(voir amélioration des plantes).
L'agriculture diffère de l'agronomie, laquelle
représente l'ensemble des connaissances scientifiques, économiques
et sociales auxquelles il est fait appel pour comprendre
l'agriculture dans toutes ses dimensions.
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Les
différents types de production agricole
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L'objectif
de l'activité agricole est essentiellement
d'assurer la sécurité alimentaire des
humains et des animaux d'élevage. Toutefois,
l'agriculture produit également un nombre important
de produits tels que des peaux d'animaux, des engrais,
des produits destinés à l'industrie (éthanol,
fécule), des fibres (coton, lin, laine, chanvre),
des plantes vertes et fleurs, du bois.
Il est fréquent de distinguer par le mot culture
les activités portant uniquement sur les végétaux,
et par le mot élevage les activités concernant
les animaux.
Les productions végétales sont souvent
divisées en grands groupes, telles que les grandes
cultures (blé, maïs, betterave, riz, soja),
le maraîchage (production des légumes),
l'arboriculture fruitière, la viticulture (production
du raisin), la sylviculture et l'horticulture.
Les productions animales consistent à élever
des animaux, soit pour la consommation directe (viande),
soit pour leurs produits (lait, œufs, laine,
etc.). Les exploitations agricoles peuvent par exemple
orienter leur production vers les bovins, les porcins,
les ovins/caprins ou les granivores.
Les bœufs, veaux, cochons, poulets, lapins, chevaux,
agneaux, canards, dindes, oies, escargots constituent
des animaux directement utilisés pour l'alimentation
humaine ou animale. Le miel, le lait et les produits
laitiers, le foie gras, la soie, la laine sont des
produits secondaires issus de l'élevage.
Dans les pays développés, la délimitation
précise de ce qui entre dans le champ de l'agriculture
conduit à de nombreuses conventions qui ne font
pas toutes l'objet d'un consensus. Ne sont pas toujours
inclus dans l'agriculture la mise en valeur des forêts
ou sylviculture, ni l'élevage organisé d'animaux
vivant dans l'eau ou aquaculture. En revanche, l'élevage
hors sol de certains animaux (volailles et porcs principalement), à partir
d'éléments entièrement achetés,
ou la production de plantes sur les substrats inertes
dans les cultures hydroponiques entrent parfois dans
le domaine de l'agriculture.
source "wikipédia"
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